Assalamualaikum Wrmbth
Coklat adalah antara snek yang sangat digemari ramai tidak kira usia, dari dahulu sehingga sekarang. Tidak kira apa sahaja jenis coklat, bentuk, rasa, sebut sahaja pasti semua sukakannya.
Namun adakah kita mengetahui asal usul coklat? bagaimana ianya terhasil? apakah komposisi khasiat yang terkandung? dan berbagai persoalan yang bermain difikiran.
 |
| Biji koko selepas diproses |
Coklat adalah nama sebuah makanan yang diolah dari biji koko.
Coklat umumnya diberikan sebagai hadiah atau pemberian pada hari-hari
istimewa. Dengan bentuk, corak, dan rasa yang unik, coklat sering
digunakan sebagai ungkapan terima kasih, simpati, atau prihatin hingga
ke pernyataan cinta. Dari dahulu, coklat bukan bermula sebagai makanan (kecil), tetapi minuman dengan rasa yang istimewa.
Coklat dihasilkan dari koko (Theobroma cacao) yang mula-mula tumbuh di daerah Amazon utara melunjur ke Amerika Tengah yang berkemungkinan hingga ke Chiapas, bahagian paling selatan Mexico. Orang-orang Olmec memanfaatkan pokok tersebut dan, mungkin juga, membuat “coklat” di sepanjang pantai teluk di selatan Mexico sekitar 1000 tahun SM. Peradaban pertama yang mendiami daerah Meso-Amerika itu mula mengenal pokok “kakawa” yang buahnya digunakan sebagai minuman.
Koko sangat penting dalam kebudayaan
Meso-Amerika pada zaman dahulu, iaitu bagi suku
Maya,
Toltec, dan
Aztek. Mereka memanfaatkan biji koko sebagai mata
wang di semua wilayah itu. Suku Maya dari
Guatemala utara mengambil istilah koko dari bangsa Olmec. Dianggarkan amalan meminum coklat dalam suku Maya bermula sekitar tahun
450 SM -
500 SM.
Kononnya, penggunaan coklat dianggap sebagai simbol status penting pada
masa itu. Suku Maya mengambil coklat dalam bentuk cairan berbuih yang
ditabur
lada merah,
vanila, atau
rempah-rempah lain.
Ketika
tamadun Maya runtuh (sekitar tahun 900) dan digantikan oleh bangsa Toltec,
biji koko menjadi komoditi utama Meso-Amerika. Pada masa Kerajaan
Aztek berkuasa (hingga sekitar tahun 1500 SM) daerah yang meliputi Bandar
Mexico kini dikenali sebagai daerah Meso-Amerika yang paling kaya dengan biji koko. Bagi suku Aztek, biji koko merupakan
“makanan para dewa” (
theobroma, dalam bahasa Yunani).
Biasanya, biji koko digunakan dalam upacara-upacara keagamaan,
sebagai matawang, dan sebagai hadiah. Orang Aztek mengubah biji koko dan
mencampurnya dengan
air dan
tepung jagung untuk membuat minuman pahit yang mereka namakan
chocolatl.
Menurut mereka, minuman ini perlu diambil setiap hari, walaupun tanpa
apa-apa sebab penting. Coklat juga menjadi simbol kemakmuran. Ketika
tahun
1544 M, rombongan Maya dari
Guatemala yang mengunjungi istana
Sepanyol membawa hadiah, antaranya minuman coklat.
Orang asli Meso-Amerika mengambil coklat dalam bentuk cairan. Biji coklat di
peramkan,
lalu dikeringkan, dipanggang, dan digiling dengan batu khas. Hasilnya,
serbuk coklat yang jika ditambah dengan bahan lain, seperti
lada merah, menjadi minuman yang sangat digemari ketika itu.
Cara menyajikannya juga tidak sebarangan. Dengan memegang bekas
setinggi dada dan menuangkannya ke dalam bekas, penyedia akan dapat
membuat buih tebal, bahagian yang membuatkan minuman itu begitu
bernilai. Buih ini sebenarnya dihasilkan oleh
lemak koko (
cocoa butter)
tetapi kadang-kala turut ditambah buih tambahan. Orang Meso-Amerika
memiliki amalan penting meminum dan memakan bubur yang mengandung
coklat.
 |
| Biji koko sebelum diproses |
Di awal abad ke-17, coklat menjadi minuman penyegar yang digemari di
istana Sepanyol. Sepanjang abad itu, coklat tersebar antara kaum
bangsawan Eropah, kemudian melalui proses yang
adil yang menjadikan harganya menjadi murah, dan pada akhir abad itu menjadi minuman yang dinikmati oleh kelas pertengahan seperti
pedagang. Kira-kira 100 tahun selepas kedatangan koko di Eropah, coklat amat terkenal di
London hingga didirikan
“rumah coklat” untuk menyimpan bahan persediaan dan penyediaan coklat (diilham dari rumah
kopi). Rumah coklat pertama dibuka pada
1657.
Semua coklat Eropah diambil sebagai minuman hinggalah pada 1847 apabila mula wujudnya coklat pejal. Orang
Eropah membuang hampir semua rempah-rempah asal yang ditambahkan oleh orang Meso-Amerika, tetapi mengekalkan
vanila.
Mereka juga menggantikan dengan banyak ramuan lain untuk menyesuaikan
coklat dengan selera mereka sendiri. Bermula dari resepi khusus yang
memerlukan
ambergris, zat warna keunguan berlilin yang di ambil dari usus ikan paus, hingga bahan lebih umum seperti
kayu manis atau
cengkih. Namun, yang paling sering ditambahkan adalah
gula. Sebenarnya, coklat Meso-Amerika kelihatan tidak dibuat manis.
Coklat Eropah pada awalnya disediakan dengan cara yang sama dengan yang digunakan suku Maya dan
Aztek. Malah hingga kini, kaedah yang digunakan Meso-Amerika kuno masih dipertahankan, tetapi dalam mesin
industri.
Biji koko masih diperamkan, dikeringkan, dipanggang, dan digiling.
Namun, beberapa teknik lebih rumit turut ditambah. Serbuk coklat di
emulsikan dengan
kalium atau
natrium karbonat agar lebih mudah bercampur dengan air (
dutched, kaedah pengemulsian ditemui orang
Belanda), lemaknya dikurangkan dengan membuang banyak lemak koko (
defatted), digiling sebagai cairan dalam bekas khusus (
conched), atau dicampur dengan
susu sehingga menjadi coklat susu.
.JPG)
